Infračervená spektra mohou poskytnout významné informace o struktuře či složení analyzovaného materiálu. Metoda neposkytuje informace o prvkovém složení, ale o sloučeninách obsažených v analyzovaném materiálu. Informace může být kvalitativní (jaké sloučeniny se v analyzovaném materiálu nacházejí) nebo kvantitativní (jaké je procentuální zastoupení sloučenin přítomných v analyzovaném materiálu). Kvantitativní analýza vyžaduje časově náročnější analýzu často s nejistým výsledkem (metoda je schopna zjistit množství větší než cca 0,5 %). Naše pracoviště je primárně zaměřeno na analýzu vzorků v tuhém skupenství; omezeně jsme schopni analyzovat kapalné vzorky; analýzu plynných vzorků provádíme jen velmi výjimečně. Pro analýzu potřebujeme cca 0,5 g vzorku.